На каждом шагу Москва - эта первопрестольная столица России, сердце ее, так сказать, - представляет столько замечательного, поучительного, священного, что, в силу весьма естественных движений души русской, хочется знать: откуда все  это? как произошло? как зародилось? как возникало?

Возникало все это вместе с самой Москвой постепенно, последовательно, не вдруг, а веками. Много надо было времени, чтобы Москва стала средоточием, куда начали стекаться соки внутренней  народной жизни, стала зерном, из которого развилась сила и крепость Русского государства. Москва крепла постепенно, но зато прочно, твердо, самостоятельно, будучи при этом как бы искупительной жертвой России через нашествия, погромы, смуты, пожары и всякого рода другие народные бедствия. Все это Москва перенесла в силу своей непоколебимой твердости духа, в силу своей безграничной веры и стала как бы второй Россией, сплотив воедино все, что дорого русскому сердцу, что свято для всякого православного русского гражданина. Таким образом история Москвы есть история всей России, и Карамзин был прав вполне, сказав: "Кто хочет знать Россию, побывай в Москве".

Начало Москвы к сожалению, достоверно неизвестно. По "Пантеону российских государей", Москва основана в 880 году, т.е. в конце IX столетия.

В этом году Олег, еще не блюститель Игорева престола, но князь урманский [ныне область Вермеландия в Швеции], пришел будто бы на Москву-реку, которая тогда называлась Смородиной или Самородинкой, и заложил там при устье речки Неглинной городок, назвав его по имени реки Москвы.

Затем в течение 267 лет о Москве ничего не известно. Известной она начинает быть с 1147 года.

В этом году князь суздальский Юрий Володимирович Долгорукий (Мономах) роскошно угощал в ней своего друга и союзника князя Святослава Олеговича Северского, а также и других князей.

В то время Москва была еще простым поселением, состоявшим во владении некоего знаменитого и богатого человека, Степана Ивановича Кучко, и именовалась Кучковом.

По "Отечественным достопамятностям", дом этого полубаснословного Кучко находился будто бы близ нынешних Чистых прудов, а где Кремль - шумел дремучий бор, и там, где теперь церковь Спаса Преображения Господня (Спас на Бору) жил некий пустынник Букал, а на Крутицах человек мудрый Подон.

Далее повествуется, что князь Юрий влюбился будто бы в жену Кучки и, будучи оскорблен какими-то его поступками, казнил его и все его имущество причислил к своим великокняжеским владениям, Москву возобновил, а сына своего, Андрея, женил на дочери боярина. Это случилось в 1156 году во время проезда князя Юрия через селения Кучки во Владимир из Киева, где он был уже великим князем.

Андрей Юрьевич затем основал свое великое княжество Владимирское на Клязьме (1158 год), вдали от Киева, в северо-восточной части России, и Москва стала одним из младших городов Суздальской области, но в то же время составляла как бы сборное место для проходивших через нее ополчений, потому что князья и воеводы владимирские, новгородские, рязанские и черниговские сходились в нее со своими войсками, напрявляясь в разные стороны обширной удельной России. Но великие князья в ней не жили. А находилась она во владении князя суздальского, т.е. наследников Юрия Долгорукого, по наследству переходя до великого князя Всеволода Юрьевича Долгорукого, прозванием Большое Гнездо. Владимир Всеволодович, сын Всеволода Юрьевича, первый из князей основал в Москве свое жилище, но был изгнан из нее братом своим Юрием Всеволодовичем.

В это время Москва была уже довольно велика и сильна, имела свое войско для защиты, но тем не менее подверглась той же участи, как и другие города русские, при нашествии Батыя с татарами (1238 год). Москва впервые узрела врагов и впервые была со всеми своими окрестными слободами обращена в пепел. Кроме этого первого погрома, в продолжение долгого времени Москва претерпевала разные несчастные для нее крушения и неоднократно была сжигаема и разоряема татарами: так, она была сожжена во второе нашествие Батыя и потом - братом татарского хана Дюденя, при великом князе владимирском Андрее Александровиче (сыне Александра Невского).

Но судьба, видимо, хранила Москву: не допустила ее погибнуть в пепле и ничтожестве, но приуготовляла ее к славе и знаменитости. Слава эта, наконец, наступила, хотя и скромно и незаметно для современников, тяготившихся под игом татар и постоянно враждовавших между собой.

По разделу с братьями в 1282 году один из сыновей великого князя владимирского и всея Руси Александра Ярославовича Невского, Даниил Александрович, получи в удел Москву. По получении этого надела Даниил Александрович немедленно должен был выступать с москвичами и новгородцами на брата своего Андрея, князя городецкого, с которым, однако, до боя не дошло, и в пяти верстах от г. Дмитрова был заключен мир. После девятилетнего мирного правления в Москве князь Даниил дружелюбно впустил татар в свою Москву и видел, как она была разграблена ими.

Через три года, с вокняжением брата Андрея на столе Владимирском, начал искать независимости и принял титул князя московского (в 1296 году), и с этих пор Москва в системе северных русских владений стала пользоваться некоторой политической значительностью. Присоединив к своему княжеству Переславль-Залесский и еще другие области, князь Даниил приготовил Москву быть столицей великого княжества.

Храбрый, разумный и любимый своим народом, князь Даниил Александрович был настоящей причиной украшения и распространения Москвы. Он учредил в Москве оборонительное войско (1300 год), положил основание Кремлю и построил несколько церквей и монастырей, в числе которых Данилов Монастырь, церковь во имя Преображения Господня под сенью дремучего бора (Спас на Бору) и церковь во имя Михаила архангела (Архангельский собор). Обе эти церкви были деревянные, дубовые. Этот короткий и миролюбивый князь умер схимником 4 марта 1303 года и погребен, по его желанию, на погосте устроенной им обители (позднее, 30 августа 1652 года тело его было перенесено внутрь соборного храма Данилова монастыря).

В это время г. Владимир от имени только представлял главу великого княжения: резиденция находилась в Твери, которую перенес туда великий князь Михаил Ярославич. Старший сын Даниила Александровича, Юрий, вступив на великокняжеский престол, преимущественно оказывал уважение к Москве и, вероятно, проживал в ней, так как о пребывании его во Владимире нигде нет известий. (Умер в 1325 году). При этом князе св. митрополит Петр из Владимира переселился в Москву. Это было в 1321 году. В следующем году, уже в княжении Димитрия Михайловича (Грозные Очи) св. Петр окончательно перенес кафедру из Владимира в Москву, к сыну Даниила, Иоанну, по прозванию Калита [Калитою он прозван потому, что для подания нищим милостыни всегда носил при себе суму, или калиту, с деньгами ("Пантеон российских государей")].

Через три года (1325 год) в Москве была заложена первая каменная церковь - Успенский собор, обрушившийся неоконченным. По удалении с великокняжеского престола великого князя Александра Михайловича Иоанн Калита получил от татарского хана грамоту на великокняжение, но княжить во Владимир не поехал, оставшись в отчине своей, в Москве. Это было в 1328 году, зимой. С этого именно года Москва, как место пребывания великого князя и митрополита и как главный город удела, сделалась столицей России. С этого же времени бояре и прочие подданые других княжеств, более всего тверитяне, долго перед темспорившие с Москвой о первенстве, привлеченные льготами и милостями Иоанна, стали переходить на постоянное жительство в Москву.

Москва быстро начала преобразовываться, улучшаться и расти.

Снова был заложен Успенский собор 4 августа 1336 года.

Еще ранее Успенского собора, а именно в 1333 году, в возблагодарение за избавления Москвы и всей России от бывшего в 1332 году голода, Иоанн Данилович заложил собор во имя святого архангела Михаила, и вместо деревянной церкви Спаса Преображения Господня построил каменную.

    Успенский собор в начале XIII века.       Московский Кремль при Иоанне Калите

Около нее сделан был монастырь и переведен потом далее, когда место это понадобилось под великокняжеские палаты, и назван Новоспасским. Калита же вторично построил деревянный Кремль и укрепил его обрубами, землей и камнями. Им же были построены и другие церкви.

Симеон Иоаннович, прозванный Гордым, еще более украсил Москву посредством уже своих мастеров, зодчих и ваятелей. При нем русским мастером Борискою отлиты три колокола: один большой и два малых. Но при нем Москву поразило страшное несчастье - моровая язва под названием "черной смерти". От нее погибло более трети московских жителей, и от нее же умер и сам великий князь (1353 год).

Кроткое правление Иоанна Иоанновича (сына Калиты) принесло Москве значительное облегчение. Молитвами св. митрополита Алексия была исцелена от слепоты татарская царица Тайдула, мать хана Чанибека, и потому был сокращен тяжелый татарский налог. Это было весьма немаловажным явлением для угнетенного народа.

Иоанн Иоаннович оставил нследником малолетнего сына своего, Димитрия. Воспользовавшись этим, владимирский и нижегородский князь Дмитрий Константинович захватил великокняжеский престол и хотел было снова сделать столицею Владимир. Москва была ему ненавистна, и он намеревался вовсе даже уничтожить значение Москвы с тем, чтобы раз и навсегда утвердить столицу Руси во Владимире и свой род на владимирском престоле. Намерение его не удалось. После двухлетнего правления во Владимире он должен был уступить великокняжеский престол своему племяннику Димитрию,  и преимущество Москвы над прочими русскими городами утвердилось уже навсегда.